Die Türken empfangen Benfica damit mit breiter Brust und wollen den zweiten Heimsieg in Folge gegen die Portugiesen einfahren.  
 Bisher ist es der Werkself jedenfalls noch nicht gelungen, eine längere Erfolgsserie hinzulegen.  
  Zu Beginn der zweiten Halbzeit hatten mit Ocampos und Payet dann zwei weitere Gäste den Ausgleichstreffer auf dem Fuß — und auch in den Schlussminuten mussten sich die zunehmend erschöpften Sachsen mit etwas panisch wirkenden Schwimmübungen über Wasser halten. 
 Daran kann auch die Tatsache nichts ändern, dass der Aufsteiger in die Entscheidungsspiele bereits vor dem Hinspiel im Klagenfurter Wörthersee Stadion gefunden scheint; denn wenngleich beim BVB in den Tests beileibe noch nicht alles zusammenpasste, dürfte mit Blick auf die haushohen Favoritenquoten von höchstens 1,3 an einem Dortmunder Auswärtssieg vermutlich kaum zu rütteln sein. 
  für die Buchmacher zählen die Franzosen jedenfalls zu den großen Favoriten, wenn es darum geht, die letzte Etappe, das Finale in Paris, zu erreichen.  

Dabei erhalten die Schiedsrichter bei der EURO 2024 pro Einsatz im Gruppenspiel eine Prämie von 5.000 Euro, in der K.O.-Phase sind es dann sogar 10.000 Euro pro Partie.  
 Angesichts dessen wäre Russland gut darin beraten, seine Gruppen-Konkurrenz in Frankreich gar nicht erst auf die leichte Schulter zu nehmen.  
  Denn wenngleich man zweifelsohne auch in Saint-Etienne oder Qäbälä zunehmend ambitioniert nach dem runden Leder tritt, vermag bislang doch allein der belgische Rekordmeister eine schillernde internationale Vita vorzuweisen. 
 So schafften es die Blues in der letztjährigen Champions-League-Spielzeit zwar als Gruppenzweiter ins Achtelfinale. 
  Denn im Falle eines Auswärtssieges der Wiener in Spanien, hätte Viktoria im letzten Heimspiel gegen Villarreal noch die Chance, den Aufstieg im direkten Duell zu fixieren.  

 Unter diesen Umständen fällt es uns trotz der überlegenen Darbietung im Hinspiel schwer, auf einen neuerlichen Dreier der TSG zu tippen. Stattdessen rechnen wir mit einem gerechten Unentschieden!  
 Die drei anderen EL-Partien endeten allesamt mit diesem Ergebnis, gegen die Werkself gab es jedoch eine Niederlage. Im Durchschnitt fallen zwei Tore, wenn der FCZ auf dem Platz steht, bei Larnaka sind es 2,25.  
  Leverkusen-Trainer Roger Schmidt, der in diesen Spielen auf der Bank sitzen darf, nachdem er für seinen Eklat im Spiel gegen Dortmund für drei Bundesliga-Partien gesperrt wurde und in diese nur von der Tribüne verfolgen muss, schnaufte durch und sagte: „Es werden enge Spiele, aber der Heimvorteil kann im Rückspiel bei uns besondere Leistungen hervorrufen!“ 
  Der Hertha-Coach ließ derweil bei jeder sich bietenden Gelegenheit wissen, dass ihm die Bundesliga über alles geht. Nachdem sich die Fans jahrelang nach der Europa League verzehrten, wurde das internationale Abenteuer von den Verantwortlichen achtlos weggeschenkt. 
  Dabei handelt es sich um einen Sensor mit innovativem Chip, der Echtzeitdaten an das Schiedsrichterteam sendet. Die Referees sollen dadurch präzisere und schnellere Entscheidungen treffen können.  

 Aufgrund dieser schwächeren Ausbeute sowie einer starken Anfälligkeit in der Defensive (23 Gegentore in den letzten 15 Matches) kann die Mannschaft von Arsene Wenger nur eine wenig beeindruckende Rückrundenbilanz von sieben Siegen, zwei Remis und sechs Niederlagen vorweisen.  
 Er lässt immer mit einem 4-4-2, mit zwei dicht gestaffelten Vierer-Ketten, aus einer gesicherten Defensive spielen. Besetzt mit dem stets gleichen Personal, nur auf den Außenpositionen wird hie und da rotiert.   
 Nachdem sich die königliche Gruppenphase ausnahmsweise einmal nicht ganz wunschgemäß entwickelte, hat das Team dann tatsächlich aus der Not eine Tugend gemacht — wenngleich auf dem vorgespurten Weg ins Finale auch reichlich Losglück zu konstatieren war. 
  Gegen Italien und Belgien wird auf dieser Mission wohl weniger zu holen sein. Zu stark zeigten sich beiden anderen Mannschaften in Gruppe E im Vorfeld des Turniers. Dass mit einer guten Leistung im Auftakt-Match ein erfolgreicheres Gastspiel als vor vier Jahren möglich ist glauben die Wettfreunde durchaus.  
 Obwohl sich die von Salzburg und Marseille in der laufenden Saison geschriebenen Erfolgsstorys selbstredend den allergrößten Respekt verdienen, wartet die Vorschlussrunde der Europa League doch nur mit exakt einem schillernden Halbfinale auf.  

 Hatten die Knappen bei jenem Erfolg überdies davon profitiert, dass der lange verletzte Pavel Mamaev erst in den letzten Minuten ins Rennen geworfen wurde, dürfte der Leistungsträger dieses Mal schon von Beginn an für den einen oder anderen tödlichen Pass zu haben sein.  
 Mittlerweile hat „OM“ wieder in die Spur gefunden und zwei Siege (gegen Monaco und Guingamp) in Folge feiern können.  
  Wie etwa bei den zwei Finalteilnahmen. Im Jahr 2000 gegen Frankreich (Niederlage in der Verlängerung durch das letzte Golden Goal der EM-Historie) und 2012 gegen Spanien. Die 0:4-Pleite war zugleich die höchste Final-Niederlage in der EM-Geschichte. 
  Es wäre sicherlich schlimmer gegangen. Bei der Auslosung der Halbfinal-Duelle im Rahmen der diesjährigen Europa League hat es Ajax Amsterdam vermieden, das Schreckenslos Manchester United zu ziehen.  
 Mit zwei passenden Antworten vermochte der FC Basel die Verhältnisse zwar noch einmal halbwegs zurechtzurücken, dennoch mutet der Zwischenstand vor allem für den Außenseiter vielversprechend an.